Dieren ruimen of blik verruimen ?

Abstract

De laatste jaren is Nederland getroffen door grote epidemieën van besmettelijke dierziekten. Klassieke varkenspest in 1997, mond- en klauwzeer in 2001 en klassieke vogelpest dit jaar zijn daarvan de bekendste voorbeelden. Deze epidemieën werden stelselmatig bestreden door het ruimen en vernietigen van grote aantallen, vaak gezonde, dieren. Omdat de media dit ruimen ook nog eens bij u in de huiskamer brengt, roept dierziektenbestrijding bij veel mensen vooral onaangename beelden op: dode varkens hangend in grote grijpers, shovels die dode kippen in containers storten, of een meisje dat huilt omdat haar geit zojuist is geëuthanaseerd. Voor de huidige aanpak van deze ziekten bestaat echter een goed alternatief, dat jaren met succes is uitgevoerd. Vaccinatie ! De lidstaten van de Europese Unie hebben echter in 1992 besloten dit niet meer toe te staan met als gevolg massale ruimingen. Ook Nederland ging daar destijds mee akkoord. Nu, na drie grote epidemieën in ons land, moeten we echter concluderen dat we ons vermogen om dierziekten met ruimingen te bestrijden overschat hebben. Gelukkig is ook de Europese Commissie daar nu van overtuigd. Vorige week maakte zij bekend dat het bij een nieuwe uitbraak van mond- en klauwzeer gemakkelijker wordt om vaccinatie in te zetten bij de bestrijding.