Le volcanisme de la région d'Agde: Herault, France

Abstract

L'objet de cette ètude est de retracer l'histoire du volcanisme dans la région d'Agde. Cette appendice sud du Plateau Central volcanique s'est manifesté ici dans une dépression pliocène, qui a été comblée surtout à la fin de l'Astien par de l'argile, du sable et du gravier, atteignant localement une épaisseur de près de 100 metres. L'analyse des mineraux lourds nous aide à classer les sediments pyroclastiques, que, d'après leur seule position, nous ne pouvons pas toujours attribuer a l'un ou l'autre volcano. C'est une methode également tres apt à déterminer l'influence volcanique dans les autres sediments. Le volcan de Vias, dont on ne retrouve pas le point d'emission, doit etre ajouté aux volcans déja connus. Il avait un caractère anormalement explosif et se distingue des volcans qui l'entourent: d'Agde, de Roque-Haute et de St. Thibéry, par la présence de nodules de péridotite, d'augitite et de hornblendite. Parmi les volcans situes entre l'Escandorgue et la mer celui de Vias, seul, fournit des quantités considérables de hornblendite. Les tufs des environs immédiats de Vias sont interstatifiés avec des argiles sableuses dans lesquelles se trouvent presque toujours une petite quantité de foraminifères. II semble impossible que ceux-ci seraient originaires de couches plus anciennes que ce sediment plistocene, si bien que, malgré l'absence de sédiments comparables dans le Bas-Languedoc, on est amené à supposer une transgression plistocène, de plus de 14 mètres d'altitude. Les volcans de Roque-Haute et de St. Thibéry datent, d'après leur position stratigraphique, du Plistocène moyen; tout comme celui de Vias. Celui d'Agde date probablement du Villafranchien. Pour les roches entre l'Escandorgue et la mer les règles suivantes sont valables: 1. Si des nodules de péridotite sont présents, la mésostase est vitreuse et il s'y trouve rarement de véritables phénocristaux; les microphénocristaux, d'habitude nombreux, ne dépassent pas 200mu 2. Si une prémiere génération se distingue nettement dans la mésostase, d'habitude cristalline, les nodules sont complètement absents ou presque. On trouve des intermédiaires entre les roches à nodules et les roches à phénocristaux. lls indiquent que ces dernières représentent une phase plus avancée du même magma qui a produit les roches à nodules.