Pieter Haschaert's Syfilisboekje (1564): Pleidooi voor een diakritische behandeling van de Venerische Ziekte

Abstract

RESUME: Pierre Haschaert, médicin flamand natif de Lille, grand voyageur par l'Europe en quête de science, est l'auteur d’une petite brochure oùl il expose sa méthode de traiter la syphilis au moyen du bois de gaïac. Il s'efforce à souligner l'importance primordiale d'employer du gaïac de première qualité, et de ne se départir sous aucun prétexte de la préparation méticuleuse d’une décoction type. L'administration de cette décoction doit être adaptée au tempérament individuel des malades ; seul un médecin instruit pourra changer les modalités du traitement en se conformant aux principes d’une thérapeutique rationnelle. Cette brochure, datant du milieu du seizieme siècle, au moment où la syphilis posait le thérapeute devant des difficultés pour lesquelles il n'était ni préparé ni armé, doit être considérée, de la part d'un médecin éclairé, comme une tentative pour échapper à un imbroglio écrasant. Elle demontré, une fois de plus, comment les médecins les plus consciencieux et les plus savants se nourrissaient, à cette époque, d'illusions qui les clouaient sur place et les rendaient impuissants.