Abstract
Deze kaart uit circa 1758 toont de Baai van Louisbourg met de gelijknamige vesting. Louisbourg lag destijds in het toenmalige Nieuw-Frankrijk, tegenwoordig het Canadese Nova Scotia. De vesting van Louisbourg dateert uit de 18de eeuw. Met de vrede van Utrecht in 1713 kreeg Groot-Brittannië zeggenschap over een deel van Acadië
... read more
en Newfoundland. Frankrijk wist echter zijn kolonies Île Royale (Cape Bretoneiland), Île St-Jean (Prins Edwardeiland) en Quebec te behouden. Île Royale was strategisch belangrijk voor Frankrijk, omdat het direct aan de verder door de Engelsen gedomineerde Atlantische kust grensde. Tevens konden de Fransen van hieruit controle uitoefenen over de toegang tot de Saint Lawrencebaai.
Vrij snel na de Vrede van Utrecht bouwde Frankrijk een vesting en een haven op Île Royale, die werd vernoemd naar de toenmalige Franse koning Lodewijk XIV. Uiteraard aasden de Engelsen op het strategisch gelegen Louisbourg. In 1745 belegerden zij de vesting tijdens de Oostenrijkse Successieoorlog (1740-1748). Na zes weken gaven de Fransen zich over. Met de Vrede van Aken belandde Louisbourg echter weer in Franse handen.
Tijdens de Franse en Indiaanse oorlog in 1754 zagen de Engelsen het strategisch belang in van de vesting Louisbourg en probeerden zij andermaal de vesting te veroveren. Een grote Engelse vloot met bijna 200 schepen en 14.000 soldaten stoomde in mei 1758 op naar Louisbourg. In juni sloeg Engeland vervolgens het beleg op en begon met het beschieten van de stad. Enkele weken later capituleerden de Fransen. Uit angst dat Frankrijk bij een volgend vredesverdrag Louisbourg opnieuw toegewezen zou krijgen, verwoestten de Engelsen de vesting rigoureus. In de jaren zestig van de vorige eeuw begon Canada evenwel met het gedeeltelijk reconstrueren van de fortificatie.
De hier gepresenteerde kaart is waarschijnlijk uitgegeven naar aanleiding van het tweede Engelse beleg in 1758. Op de kaart staan rechtsonder drie Engelse oorlogsschepen afgebeeld en linksonder bij de letter ‘H’ enkele Engelse batterijen. Het document werd op de markt gebracht door de Amsterdamse uitgever Hendrik de Leth, die het geïnteresseerde publiek op die manier liet kennismaken met de plaatselijke geografische situatie. Meetkundig gezien is de kaart echter weinig betrouwbaar. Waarschijnlijk is de weergave van de vestingstad in een grotere schaal dan die van de directe omgeving.
show less
