Plan de Philippe-Ville: dans le Comté de Hainaut située a 50. degrez et 16 minutes de latitude, et à 25. degrez et 53. minutes de longitude

Abstract

Fiere vestingwerken rondom een kleine stad: dat beeld toont deze plattegrond van Philippeville uit 1710. De plaats maakte toen deel uit van de Zuidelijke Nederlanden en ligt tegenwoordig in de Belgische provincie Namen. Philippeville werd in het midden van de 16de eeuw gesticht, nadat de vesting Mariembourg in 1554 was gevallen. Met de strategisch gelegen nieuwe vestingstad wilde keizer Karel V de grens van Frankrijk blijven bewaken. Hij vernoemde de plaats naar zijn zoon, de toekomstige koning Filips II.

Philippeville kreeg een radiaal, stervormig stratenpatroon met in het midden een plein. Uiteraard werd het stadje voorzien van versterkingen, die in de loop der tijd steeds werden gemoderniseerd en verbeterd. Deze plattegrond laat de vesting zien, zoals die er tijdens de Spaanse Successieoorlog (1702-1713) uitzag. Het was een sterke fortificatie, voorzien van bastions en ravelijnen. Linksonder op de kaart is nog een bastion (‘Dauphin’) met kazematten ingetekend. Midden onder zien we een profiel van deze kazematten.

De vestingwerken van Philippeville werden in 1860 ontmanteld en vervangen door ringlanen. Tegenwoordig is van de voormalige vestingwerken van Philippeville niet veel meer over. Op sommige plekken herinnert alleen de verkaveling nog zichtbaar aan de fortificatie van weleer. Wel bevindt zich onder de stad nog een groot onderaards gangenstelsel, dat de vesting verbond met de buitenwerken. Deels is dit gangenstelsel toegankelijk voor toeristen.