Plan de la ville et citadelle de Lille: la ville fut attaquée par les Alliés sous le commandement de S. A. Le Prince Eugene de Savoye le 22. Aoust, & se rendit le 22. Octobre 1708 : l'ennemy s'estant retiré par accord dans la citadelle, elle fut pareil

Abstract

Deze plattegrond van Lille of Rijsel is in 1709 op de markt gebracht door de Brusselse uitgever Eugène-Henri Fricx (1644-1730). Het document maakt deel uit van een soort drieluik: Fricx publiceerde naast deze plattegrond gelijktijdig een overzichtskaart van het beleg van de stad en een detailkaart van de citadel. Daarmee informeerde hij op een optimale manier het publiek over de gebeurtenissen tijdens de belegering van Lille in 1708.

Het beleg van Lille vond plaats tijdens de Spaanse Successieoorlog (1702-1713). Die oorlog laaide op na de dood van de kinderloze Spaanse koning Karel II in 1700. Er ontspon zich een voornamelijk Europese strijd om zijn erfopvolging. De Franse zonnekoning Lodewijk XIV stond, geholpen door Beieren en Spanje, tegenover de geallieerde legers van Engeland, de Republiek der Verenigde Nederlanden, de Duitse keizer, Pruisen en de Oostenrijkse Habsburgers. Een bloedige oorlog was het gevolg, waarbij allerlei Europese plaatsen zwaar belegerd werden of het toneel waren van grote veldslagen.

Ook de stad Lille vormde in 1708 het decor voor een omvangrijke veldslag, die uiteindelijk een klinkende zege voor de geallieerden opleverde. Het beleg begon op 12 augustus 1708 en zou 120 dagen duren. De Grote Alliantie stond onder opperbevel van John Churchill, de hertog van Marlborough en prins Eugène van Savoye. Op 22 oktober 1708 wisten de geallieerden de stad binnen te dringen, maar tegen een hoge prijs van 12.000 doden. Boufflers bleef echter nog enkele weken vanuit de citadel weerstand bieden, wat resulteerde in nog eens 4.000 geallieerde slachtoffers. Uiteindelijk viel begin december ook de citadel in de handen van de belegeraars.

Op de plattegrond is goed te zien hoe de geallieerden via loopgraven Lille hebben beschoten en veroverd. Ook mooi zichtbaar is de citadel rechtsboven, die eveneens door middel van beschietingen vanuit loopgraven uiteindelijk tot overgave is gedwongen. De arcering van het gebied buiten de stad, ook rechtsboven, duidt op een geïnundeerd gebied.

Erg lang hebben de geallieerden niet kunnen genieten van hun oorlogsbuit. Hoewel de Vrede van Utrecht in 1713 en de Vrede van Rastatt in 1714 een einde maakten aan de Spaanse Successieoorlog, leidden die er wel toe dat de stad Lille aan Frankrijk werd teruggegeven.