Tableau des opérations de la Grande Armée depuis l'ouverture de la campagne jusqu'au 21 Aout 1812

Abstract

Deze nieuwskaart toont de opmars van het Franse leger in Rusland, tijdens Napoleons campagne in 1812. Het is daarmee een vroege thematische kaart, die door middel van grafische symbolen en lijnelementen de fronten en gevechtshandelingen illustreert. De rechthoeken en lijnen met een blauwe, rode, gele en grijze kleur symboliseren de posities en troepenbewegingen van de Fransen en hun bondgenoten; die met een groene kleur de Russen.

De kaart geeft een goede ruimtelijke weergave van de militaire ontwikkelingen tot 21 augustus 1812, enkele dagen nadat Napoleon met zijn troepen de rivier de Dnjepr was overgestoken. Te zien is hoe diep de Franse keizer in het Russische land was doorgedrongen, waar zijn tegenstander de tactiek van de verschroeide aarde toepaste. Tussen 16 en 18 augustus 1812 kwam het echter tot een treffen bij Smolensk, maar deze slag bleef onbeslist. Rechtsboven op de kaart staan de posities van beide partijen rond Smolensk ingetekend.

De veldtocht tegen Rusland onder leiding van Napoleon in 1812 maakte deel uit van de Zesde Coalitieoorlog. De veldtocht betekende het omslagpunt in de Napoleontische oorlogen. Hoewel de Fransen diep wisten door te dringen in Rusland, schoot de bevoorrading van de troepen tekort vanwege de uitgestrektheid van het land. Het uit bijna 700.000 soldaten bestaande Franse leger decimeerde; niet meer dan 20.000 manschappen keerden terug.