Natuur en cultuur op gespannen voet. Groen licht voor een nieuw denken?

Abstract

"Er resten ons nog maar enkele decennia om de trend naar steeds meer menselijke ellende en verwoesting van onze planeet te keren ..." Zo opende de Unie van bezorgde Wetenschappers december 1992 haar manifest World Scientist warning to Humanity. Dit manifest werd uitgebracht in Washington door meer dan anderhalf duizend vooraanstaande onderzoekers, waaronder 99 Nobelprijswinnaars. Mensen en natuur, zo gaat het rapport verder, koersen af op een frontale botsing. Denk aan de aantasting van de ozonlaag, de luchtvervuiling, de waterverspilling, de vergiftiging van de oceanen, de ontbossing en de achteruitgang van de landbouwgronden. De geïndustrialiseerde landen worden door de wetenschappers als de grootste vervuilers genoemd. De verontruste wetenschappers roepen op tot actie tegen milieuvervuiling, energieverspilling, tegen toenemende armoede, ongelijke rechten van vrouwen en tegen geweld. Opmerkelijk is dat binnen de internationale wetenschappelijke gemeenschap op het moment een uitzonderlijke mate van consensus bestaat over de stelling dat natuurlijke systemen de belasting van de mens niet meer kunnen verwerken.