Het vreemde verleden : over vroege middeleeuwen, religie, en hedendaagse vragen

Abstract

In dit facultaire openingscollege gaat het over vroege middeleeuwen, religie en hedendaagse vragen. Deze ruime titel koos ik afgelopen voorjaar, toen ik druk bezig was om op het NIAS in Wassenaar een boek te schrijven, en Utrecht erg ver weg was, om te zorgen dat ik in ieder geval voldoende armslag zou hebben. Nu het nieuwe academisch jaar voor de deur staat, ben ik met mijn hoofd bij mijn twee colleges die volgende week van start gaan. Het ene heet Vorming van Volkeren, en is een inleiding voor tweede- en derdejaars bachelorstudenten in de recente discussies over etnische identiteit in wat wij doorgaans de volksverhuizingperiode noemen. Daarnaast is er een onderszoeksseminar voor masterstudenten getiteld The Franks and Rome, dat eind januari 2007 uitmondt in een gezamenlijk verblijf ruim van een week in het Nederlands Instituut (KNIR) in Rome. Het leek me een goed idee om van de nood een deugd te maken, en deze twee colleges tot uitgangspunt van deze voordracht te maken.