De canon : een oude katholieke kerkstructuur?

Abstract

Op 30 november 2011 houdt theoloog prof. dr. Peter-Ben Smit zijn oratie aan de Universiteit Utrecht. Daarin gaat hij na hoe de canon van het Nieuwe Testament tot stand kwam binnen de vroege kerk, en wat de functie van de canon was bij de uitleg - oftewel exegese - van de Schrift. Dit onderwerp kwam enige tijd geleden onder meer in het nieuws vanwege de discussie rond Dan Brown’s Da Vinci Code. Kan iets wat door mensenhanden tot stand gekomen is, absolute autoriteit hebben? En kunnen de beslissingen van vroegere generaties en interpretatiegemeenschappen bepalen hoe een tekst vandaag gelezen wordt? Deze vragen staan op de achtergrond wanneer het om de vorming van de bijbelse canon in de vroege kerk gaat, en het historisch en theologisch belang daarvan. Smit stelt in zijn oratie dat niet zozeer de vorm of omvang van de canon van centraal belang was in de vroegkerkelijke ‘canonieke exegese’, maar veel meer de interactie tussen tekst, geloof en gemeenschap. Deze these brengt hij in dialoog met de huidige bijbelwetenschap en kerkgeschiedenis en de oud-katholieke traditie van theologiebeoefening.