Echo's van het leven

Abstract

Voor een beter begrip van het klimaat op aarde worden klimaatsveranderingen die in het (verre) verleden hebben plaatsgevonden gereconstrueerd. Bij deze reconstructies wordt er in toenemende mate gebruikgemaakt van fossiele moleculen (de moleculaire paleontologie) om vroegere omstandigheden zoals temperaturen en CO2-concentraties te kunnen bepalen. Deze fossiele moleculen zijn voornamelijk afkomstig van kleine eencellige micro-organismen, de onzichtbare meerderheid aan leven op aarde, en vormen daarmee ‘echo’s’ van het vroegere leven.