Het Europese Project in een mondiaal perspectief: chez nous - de nous - et avec nous!

Abstract

Sinds de 17e eeuw worstelt Nederland met dezelfde vraag: hoe stel je onze belangen het beste veilig op een continent en in een wereld waar machtsverhoudingen bijna voortdurend veranderen? Telkens weer moeten er nieuwe evenwichten worden gevonden, telkens weer worden de spelregels vernieuwd, terwijl je net gewend was aan de oude regels. In 1713, bij de Vrede van Utrecht, ervoer de Republiek dat als je niet snel genoeg inspeelt op veranderingen, je verwordt tot speelbal van anderen: "chez vous, de vous, sans vous".

Wij zijn een land waarin gelijk hebben belangrijker is dan gelijk krijgen en dat is niet bepaald een goede uitgangspositie in de internationale politiek. Wie gelijk wil krijgen, moet niet alleen de tekenen des tijds goed verstaan, maar ook bereid zijn dat gelijk te bevechten door actief deel te nemen in de arena waar de nieuwe machtsbalans wordt bepaald. Neutraliteit, die oude Nederlandse reflex, was nooit een sterk instrument en is vandaag per definitie onderdeel van het probleem, nooit van de oplossing."