Religious Education in England: The Story to 2013

Abstract

In dit artikel wordt een schets geboden van de wetgeving en de beleidsdiscussies met betrekking tot de vormgeving van het godsdienst- en levensbeschouwelijk onderwijs in Engeland tot aan 2013. Vooraf wordt nog kort ingegaan op de vigerende systemen in Noord-Ierland, Schotland en Wales. Het duale Engelse systeem wordt uitgelegd met bekostiging van zowel openbare ('community') scholen als ook bepaalde denominationele scholen. Duidelijk wordt hoe het ontwerpen van curricula voor het godsdiensten levensbeschouwelijk onderwijs gaandeweg werd overgedragen aan lokale autoriteiten, waaraan de overheid op nationaal niveau steeds minder wettelijke eisen verbond. Secularisatie en pluriformisering van de samenleving blijken de belangrijkste stoot te hebben gegeven voor veranderde doelstellingen voor het godsdienst- en levensbeschouwelijk onderwijs en tot een verbreding van deelnemers aan de lokale vormgeving van het curriculum. Hierdoor kwamen ook meer religieuze en levensbeschouwelijke tradities aan bod. Overheidsbeleid is van grote invloed in dezen. De vorige Labourregering wilde inzetten op versterking van de cohesie in gemeenschappen en daar paste het genoemde beleid uitstekend bij. De huidige coalitieregering voert beleid dat andere vakken dan godsdienst/levensbeschouwing bevoorrecht, en de lokale overheden kunnen minder bijdragen aan het gezamenlijke curriculum. Daarnaast is de opleiding van specialistische leraren godsdienst/levensbeschouwing onder druk komen te staan.