Intercultureel competent door theorie of echte ervaringen?

Abstract

In Nederland is er sprake van een internationalisering van de arbeidsmarkt en handel (CBS, 2019). Het hebben van interculturele ervaringen en competenties kan daarom de employability vergroten. Employability bestaat uit individuele kenmerken en vaardigheden die van belang zijn voor mensen om zich snel en effectief te kunnen aanpassen in een veranderde werkomgeving (Fugate, Kinicki & Ashforth, 2004). Een interculturele competentie betreft het vermogen om effectief en op gepaste wijze te communiceren in interculturele situaties, gebaseerd op iemands interculturele kennis, vaardigheden en attitudes (Deardorff, vert. 2006, p.247-248). De combinatie van hoger onderwijs met een buitenlandervaring blijkt van belang te zijn voor het optimaal vergaren van interculturele competenties (van de Berg, 2009; Zhu, 2014). Verder is vanuit de theorie (Crossman et al., 2010; Lunn, 2008; Busch, 2009) te verwachten dat een buitenlandervaring kan zorgen voor een betere employability. Dit is echter nog niet onderzocht bij alumni van een opleiding die specifiek aandacht besteedt aan interculturele communicatie. In dit huidige onderzoek is de vraag gesteld op welke manier de opleiding en eventuele buitenlandervaring een rol spelen in de aansluiting op de arbeidsmarkt voor alumni van de master ICC. Er is gebruik gemaakt van semigestructureerde interviews. In totaal zijn acht alumni geïnterviewd. Uit de resultaten is gebleken dat zowel de master als een buitenlandervaring een goede aansluiting geven op de arbeidsmarkt. De master blijkt vooral een goede basis te leggen voor het leren van theorie en wetenschappelijke vaardigheden. Een buitenlandervaring is door de meeste participanten benoemd als belangrijk, onder andere doordat de buitenlandervaring een goede ervaring is gebleken om de theorie uit de master toe te passen. Een buitenlandervaring blijkt bij te dragen aan de employability van de participanten. De combinatie van de master ICC met een buitenlandervaring is meerdere keren benoemd als een waardevolle combinatie. De reden hiervoor was vaak dat de master als vooral theoretisch en de buitenlandervaring als praktisch werd ervaren. Gezien deze voordelen van een buitenlandervaring zal de master ICC nog meer de nadruk kunnen leggen op het belang van een buitenlandervaring voor de studenten