‘Wij zijn immers naar Rome gegaan om voor de H. Kerk en voor de H. vader te strijden en ons leven ten beste te geven‘

Abstract

Waarom zouden jonge mannen huis en haard verlaten om te vechten in een ander land? Dit is de vraag die centraal staat in dit onderzoek. In de geschiedenis zijn er enkele voorbeelden te noemen waarbij strijders de wapens heffen voor een gemeenschappelijk doel. Het recentste voorbeeld zijn de Syriëgangers. Dit fenomeen is echter niet nieuw. In de negentiende eeuw waren er de Zouaven, katholieke jongemannen die op basis van religieuze gronden naar het Italië vertrokken. Deze scriptie toont aan dat benaderingen vanuit de sociale wetenschappen toe zijn te passen op de geschiedwetenschap en andersom. Recente studies over de Syriëgangers biedt vernieuwde inzichten in de motivaties van de Zouaven. De egodocumenten van de Zouaven leveren daarbij weer uniek bronnenmateriaal wat de beweegredenen van religieuze jongemannen in kaart brengt.