Het effect van een verwachte straf op de semantische verwerking en de rol van stress: Een N400-studie

Abstract

In het onderwijs worden straffen in het vooruitzicht gesteld om leergedrag en schoolprestaties te beïnvloeden. De huidige studie onderzocht wat voor effect het vooruitzicht op een straf had op de semantische verwerking, de mate van academische stress en het geheugen. 37 rechtshandige vrouwen hebben aan een EEG taak deelgenomen, die de semantische verwerking middels het N400 effect meet. Daarna hebben zij een geheugentaak afgerond. Voorafgaand aan de EEG taak kreeg de helft van de participanten (n = 18) te horen dat hun financiële vergoeding zou verminderen bij ieder incorrect antwoord op de geheugentaak (strafconditie). De andere helft (n = 19) kreeg te horen dat hun financiële vergoeding al was vastgesteld (controleconditie). De participanten in de strafconditie toonden een N400 effect dat meer over de (linker) centrale en pariëtale hersengebieden was verspreid, ervaarden meer stress en presteerden slechter op de geheugentaak in vergelijking met de participanten in de controle conditie. Het vooruitzicht op een straf met geld verandert de semantische verwerking, leidt tot meer stress en verslechtert het geheugen voor geleerd materiaal. In de toekomst dient onderzocht te worden of het geven van signalen gedurende de taak tot een beter geheugen voor geleerd materiaal leidt.