Moraalridders? Hervormingsidealen in de Nederlandstalige ridderroman in de late middeleeuwen

Abstract

In de Frans- en Engelstalige ridderliteratuur wordt de vaak de held van het verhaal geportretteerd als een moedige en galante ridder die de bescherming van de zwakkeren van de samenleving hoor in het vaandel heeft staan. De historische context van deze literatuur schetst een ander beeld: de ridder toont zich hierin vaak een roofzuchtige en gewelddadige schurk. Historicus Richard Kaeuper stelt dat de literatuur daarom niet zozeer een accurate afspiegeling is van de praktijk, maar dat dit beschrijft hoe een ridder zich zou moeten gedragen. Hij weet in zijn onderzoek naar Frans- en Engelstalige ridderliteratuur thema`s te vinden die, volgens hem, als doel hebben ridderlijk gedrag te sturen. Mijn onderzoek neemt deze stelling als uitgangspunt en beoordeeld of dergelijke thematiek ook terug te vinden is in een drietal Dietse ridderromans.