Hollywood en consumptie cultuur in de jaren 1950: Een onderzoek naar de representatie van mannelijkheid in The Wild One

Abstract

De Tweede Wereldoorlog zorgde voor veel veranderingen in Amerika, die ook invloed uitoefenden op Hollywood. Tijdens de oorlog hadden de Amerikanen genoeg gespaard, waardoor zij in de jaren na de oorlog in welvaart leefden. Ze konden nieuwe huizen kopen, vervoersmiddelen aanschaffen en zich uitdrukken middels culturele uitingen als muziek, tijdschriften, drive-in bioscopen, kapsels en kleding. Door deze sociale en culturele veranderingen kwam het traditionele beeld van de man - de man als kostwinner van een gezin - in het geding: er ontstond een naoorlogse crisis in mannelijkheid. Het beeld van de ’gecastreerde’ man ontstond, die door het niet kunnen aanpassen aan de militaire omgeving tijden de Tweede Wereldoorlog geen verantwoordelijkheid meer wilde. Daarnaast begonnen jongeren te rebelleren door de vrijheid die de welvaart met zich meebracht. Zij zetten zich af tegen de vorige generatie, de autoriteit en al het andere waar ze tegen wilde rebelleren. De jongeren zagen en gedroegen zich anders dan voorheen, waardoor het beeld van de rebel ontstond.

Omdat traditionele mannelijkheid in de jaren 1950 door sociale en maatschappelijke veranderingen plaats moest maken voor alternatieve vormen van mannelijkheid, vraag ik mij in dit onderzoek af op welke manieren het beeld van mannelijkheid wordt gerepresenteerd in Hollywoodfilms uit de jaren 1950 en hoe deze verschillende representaties zich tot elkaar verhouden. Om deze vraag te beantwoorden heb ik middels een neoformalistische filmanalyse van de film The Wild One, aan de hand van filmstilistische kenmerken, vier theoretische concepten van mannelijkheid onderzocht. Deze vier theoretische concepten van mannelijkheid zijn gedefinieerd in karaktereigenschappen die terug te vinden zijn in personages.

Uit deze analyse is gebleken dat de vier classificaties van mannelijkheid vertaald worden naar karaktereigenschappen die terug te zien zijn in filmanalytische elementen. Bij de analyse van groepen mannelijke personages die geen ontwikkeling doormaken gedurende een film, zijn de karaktereigenschappen in ieder filmstilistisch element terug te zien. Hierdoor kan er gemakkelijk een type mannelijkheid gekoppeld worden aan een groep mannelijke personages. Bij een analyse van een enkel personage is dit echter niet het geval. Door ontwikkelingen van een personage, kan deze over eigenschappen van meerdere types mannelijkheid beschikken. Om die reden moeten de classificaties van mannelijkheid niet als statische concepten beschouwd worden. Met een dynamischere hantering van het concept mannelijkheid, kunnen ook ontwikkelingen in een personage geanalyseerd worden.