Le mathematicien Luxembourgeois Bernard Isidore Clasen (1829-1902)

Abstract

SAMENVATTING: Bernard Isidore Clasen (Grevenmacher, 7 april 1829 - Echternach, 11 januari 1902) kwam op 16-jarige leeftijd naar Leuven waar hij, waarschijnlijk slechts één jaar, wiskunde studeerde. Hij was een drietal jaren werkzaam als leraar aan het College van Bastogne. Na zijn priesterwijding te Luxemburg in 1853 was hij achtereenvolgens kapelaan in Luxemburg, leraar wiskunde aan de Normaalschool van dezelfde stad en van 1876 tot aan zijn dood deken van Echternach. Onlangs kwam de Koninklijke Bibliotheek te Brussel in het bezit van twee brieven van Clasen aan Paul Mansion (1844-1919), professor aan de Universiteit te Gent. Bij een van de brieven voegde Clasen een bijdrage over eliminatie, die echter nooit werd gepubliceerd. Hierin bepaalt hij op eert originele manier de voorwaarde waaraan moet voldaan zijn, opdat twee veeltermen een gemeenschappelijke oplossing zouden toelaten. De gevolgde methode is weliswaar langer dan die van Sylvester, maar eenvoudiger. Clasen's voornaamste bijdrage tot de wiskunde is zijn «methode van de gelijke coëfficiënten» voor het oplossen van stelsels lineaire vergelijkingen. Als deken hield Clasen zich bezig met het herstel van de beroemde basiliek van Echternach. Hij had grote belangstelling voor kunst en verdedigde zijn opvattingen in verschillende artikelen.