Empathiegebrek bij adolescenten met ADHD

Abstract

Achtergrond: Empathie, het vermogen om de emotionele toestand van een ander te begrijpen en te delen, speelt bij verschillende psychopathologieën een rol. In dit onderzoek is onderzocht of adolescenten met Attention Deficit Hyperactivity Disorder [ADHD] en comorbide Disruptive Behavior Disorder [DBD] minder empathisch zijn dan een normale controlegroep. Daarnaast werd onderzocht of kenmerken van ADHD (aandachttekort, hyperactiviteit en impulsiviteit) van invloed zijn op het empathisch vermogen. Methode: Er werd gebruik gemaakt van de dataverzameling bij Accare Forensische Jeugd- en orthoPsychiatrie [FJP], uitgevoerd vanaf 2010. Aan het onderzoek namen 49 participanten deel in de klinische groep en 24 participanten in de controlegroep. De gebruikte meetinstrumenten zijn de Basic Empathy Scale [BES], Stroop Kleur- Woord Test, Bourdon Vos en de AVL. Psychopathologie bij de klinische groep werd ten slotte vastgesteld in een multidisciplinair team van Accare FJP en gecontroleerd door middel van de SPsy. Resultaten: Er is geen verschil in het empathisch vermogen tussen de klinische groep en de controlegroep. Echter is er wel een sekseverschil gevonden, waarbij meisjes hoger scoren op affectieve empathie dan jongens. Ten slotte blijkt er sprake van een significante samenhang tussen hyperactiviteit en cognitieve empathie bij adolescenten met ADHD. Conclusie: Adolescenten met ADHD en ADHD comorbide DBD verschillen niet significant in empathisch vermogen in vergelijking met een normale controlegroep. Daarnaast hangt hyperactiviteit sterk samen met cognitieve aspecten van empathie bij adolescenten met ADHD. Toekomstig onderzoek dat aandacht heeft voor neuropsychologische deficiënties en empathie bij adolescenten met ADHD kan leiden tot verbetering van diagnostisch onderzoek en behandeling.