Kunnen zijn wil je zijn: Onderhandeling van indígena identiteit in Quetzaltenango

Abstract

Identiteit is in Guatemala een onderwerp dat voor veel mensen een belangrijke rol speelt in het dagelijks leven. De identiteit die mensen aan zichzelf en aan anderen toeschrijven, stelt hen in staat om een plek en positie binnen de samenleving in te nemen, en het geeft betekenis aan hun leven: Wie zij zijn, waar zij voor staan, waar zij vandaan komen en waar zij naartoegaan. Het kan hen echter ook belemmeren in het leven van alledag, in de vorm van discriminatie, racisme, en het achtergesteld worden op bepaalde gebieden, zoals in de politiek en het sociale leven. De groep die hier het meeste mee te maken heeft, is de groep die zich identificeert als zijnde indigina, van inheemse oorsprong. In deze thesis zal ik door middel van een casus over het civiele comité Xel-Jú, en door de ogen van meerdere mensen die zich als indigina definiëren, aan willen tonen hoe men de indigina identiteit beleeft, welke beperkingen en/of kansen deze identiteit voor hen meebrengt en hoe men de eigen identiteit onderhandelt, in de stad Quetzaltenango in Guatemala. Deze onderhandeling kan mensen in staat stellen de eigen identiteit aan te passen, en daardoor beperkingen het hoofd te bieden, maar ook om meer kansen voor zichzelf te creëren. Het argument dat hierbij gemaakt zal worden, is dat onderhandeling voornamelijk langs twee wegen plaatsvindt, te weten versterking en het verborgen houden van identiteit, en dat deze onderhandeling complex is, vanwege de verdeling van bevolkingsgroepen in Quetzaltenango, die ongeveer voor de helft uit indigina’s en niet indigina’s (Ladinos) bestaat.