In-game Advertising. Eindscriptie Communicatie en Informatiewetenschap: Nieuwe Media & Digitale Cultuur.

Abstract

Het medium computer games geniet een enorme populariteit. Uit onderzoek van TNS Nipo blijkt dat Nederland ruim tien miljoen gamers telt. Naar verwachting zal de omzet van de game industrie in het jaar 2013 uitgegroeid zijn tot ruim vierenzeventig miljard dollar ( Dienst Onderzoek en Statistiek 2010). De exponentiële groei van de game industrie is de reclamewereld niet ontgaan. Uit onderzoek van Nielsen Media Research, onderdeel van de Entertainment Software Association uit de Verenigde Staten, blijkt dat in het jaar 2006 ruim vijfenzestig miljoen dollar werd geïnverteerd in een specifieke vorm van reclame: in-game advertising. Nielsen Media Research schat dat dit bedrag in het jaar 2010 ruim één biljoen dollar is (Entertainment Software Association sd). Bedrijven als Massive Incorporated en de Yankee Group specialiseren zich in het maken van in-game advertising. Zij pleiten dat in-game advertising het huidige gamelandschap volledig gaat transformeren. Inkomsten van in-game advertising kunnen bijdragen aan de ontwikkeling van nieuwe innovatieve computer games. Immers, deze inkomsten kunnen hoge productiekosten die gepaard gaan met het ontwikkelen van een computer game bekostigen waardoor gameontwikkelaars bereid zijn meer risico te nemen. Het gevolg is een nieuwe generatie games met een uitgebreid narratief, vernieuwende gameplay en kwalitatief sterke graphics en audio. En dat tegen lagere aanschafkosten. De gamecultuur reageert met gemengde gevoelens op de groei van in-game advertising. Spelers vrezen voor het binnendringen van advertenties in een virtuele ruimte waar deze nu juist nog afwezig was. In-game advertising is een onderwerp van controverse en dat is nu juist wat het fenomeen zo interessant maakt. In-game advertising kan een bedreiging vormen voor de immersieve spelervaring van de spelers daar adverteren berust op interactie met de consument, hetgeen afbreuk zou doen aan de immersieve spelervaring van de computer game. Gamers lieten hun stem horen bij de mondiale boycot tegen de computer game BATTLEFIELD 2142 (Electronic Arts, 2006).1 Het bedrijf IGA Worldwide ontwikkelde dynamische in-game advertising in de vorm van billboards voor onder andere Pepsi en Intel. 2 Dergelijke protesten weerhouden traditionele reclamebedrijven er echter niet van om in-game advertising te ontwikkelen.